De acuerdo con un estudio realizado por la Universidad de La Salle en 2022, Colombia produce alrededor de 22 millones de residuos de construcción y demolición. Estos desechos, según el Ministerio de Ambiente, representan entre el 35 y 40 por ciento de todos los residuos generados en el país.

Por su parte, el mismo ministerio estima que sólo el 20% de los residuos con potencial para ser reciclados en el sector construcción son aprovechados.

Este panorama ha impulsado a actores de diferentes sectores a intensificar sus esfuerzos y generar nuevas propuestas que sean amigables con el medio ambiente. Se han implementado prácticas como el uso de materiales ecológicos, diseños energéticamente eficientes y una mejor gestión de residuos.

Además, se han adoptado estándares de construcción sostenible, como las certificaciones LEED o EDGE (Excelencia en Diseño para Edificaciones Eficientes), con el fin de reducir la huella ambiental en el país. El diseño arquitectónico debe ser inteligente; a través de este se logran tener grandes impactos ambientales y por supuesto, económicos. 

                                                                     Arquitecto Fidel Mendoza

“La arquitectura sostenible no es solo una tendencia, sino una necesidad imperante. La demanda de construcciones respetuosas con el medio ambiente y energéticamente eficientes está en aumento. En este contexto, el reciclaje se presenta como una herramienta esencial para reducir la huella ecológica de los proyectos arquitectónicos”, expresa el arquitecto Fidel Mendoza.

Entre las propuestas que resaltan para disminuir la huella de carbono y el desperdicio de materiales en este sector está la reutilización o reciclaje. Esto no solo con el fin de reducir la cantidad de residuos enviados a vertederos, sino que también transforma desechos en recursos valiosos.

El uso de materiales reciclados en obras de construcción ofrece una serie de beneficios significativos:

- Utilizar materiales reciclados disminuye la cantidad de desechos enviados a vertederos, lo que contribuye a la gestión más sostenible de los recursos y a la reducción del impacto ambiental

- Al emplear materiales reciclados en lugar de recursos vírgenes, se reduce la extracción de materias primas, preservando así los recursos naturales y disminuyendo la degradación del medio ambiente.

- La producción de materiales reciclados generalmente requiere menos energía en comparación con la fabricación de materiales nuevos, lo que contribuye a la reducción de emisiones de carbono y alivio de la huella ambiental.

- En la mayoría de los casos, los materiales reciclados pueden ser más económicos que sus contrapartes nuevos, lo que puede reducir los costos de construcción y ser una alternativa rentable para los proyectos

- Utilizar materiales reciclados en la construcción demuestra un compromiso con la sostenibilidad y la responsabilidad ambiental, lo que puede ser atractivo para los clientes y contribuir a la imagen de una empresa o proyecto.

- En muchos casos, la nueva construcción se desarrolla sobre un edificio demolido y reciclar ahí, no solo genera ahorro económico, además evitamos el uso excesivo de transportes de materiales reduciendo costos adicionales y la huella de carbono.

Entre los materiales que se pueden reutilizar y aprovechar destacan el concreto, el acero, la madera, el vidrio, los plásticos, el papel, el cartón, los paneles, entre otros.

"En el mundo de la construcción, el desafío principal es la creatividad. Necesitamos repensar los elementos, reutilizar algo que ha cumplido su ciclo; una teja destinada al techo puede convertirse en un muro único, generando autenticidad. El diseño arquitectónico sostenible debe ser innovador. Reciclar puede reducir la huella de carbono, pero lleva tiempo y paciencia para darle una segunda vida a los materiales", explica Fidel Mendoza.

Finalmente, la reutilización y el reciclaje emergen como estrategias esenciales, no solo para reducir desechos, sino para transformarlos en valiosos recursos. La arquitectura sostenible se posiciona como una necesidad inminente, exigiendo creatividad e innovación en el diseño para dar una segunda vida a los materiales y avanzar hacia una industria más responsable con el medio ambiente.